南非首位黑人总统纳尔逊?曼德拉于当地时间12月5日晚与世长逝。噩耗传来，举世同悲。奥巴马在45分钟后就致电哀悼，并下令白宫降半旗志哀。他还表示，将出席曼德拉的葬礼。卡梅伦则说：曼德拉是我们这个时代的英雄，一个真正的全球英雄。曼德拉的离去意味着“一盏明灯熄灭了”。随即唐宁街首相官邸降了半旗。潘基文说：曼德拉影响了全世界，是一位“正义的巨人”。2009年11月，联合国大会决定将曼德拉的生日，定为“纳尔逊?曼德拉国际日”。曼德拉是当今世界获此殊荣的第一人。
这位和蔼的政治家，所以备受尊敬。不是因为他推翻暴政，解放黑人。而在于他能以博爱与宽容的非暴力变革，避免流血冲突，达成民族和解。让南非真正成为一个多种民族文化融合，不同肤色种族平等和睦的“彩虹之国”。
曼德拉年轻时就投身于抗击种族歧视，解放黑人的斗争。为了自由、平等，他在铁窗中艰难地熬过了人生最美好的27年，当他走出牢门时，已是一个72岁的老人。出狱后的第二年，他被选为“非国大党”主席。次年4月，“非国大”在南非首次不分种族的大选中获胜。同年5月，76岁的曼德拉成为南非第一位黑人总统。外界担心，一场黑人“复仇”运动或将难免。然而曼德拉却说：“我已经把我的一生奉献给了非洲人民的斗争，我为反对白人种族统治进行斗争，我也为反对黑人专制而斗争。我怀有一个建立民主和自由社会的美好理想，在这样的社会里，所有人都和睦相处，有着平等的机会。”曼德拉是在向人民表白，他既反对白人种族统治，也反对黑人专制。他希望这个社会里的所有人都能和睦相处。曼德拉是用宽容、仁爱征服了他的敌人。他对一些激进的黑人组织说：现在不是要把白人赶入大海，而是把你们的武器扔进大海。
他说“当我走出囚室、迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”“假如你想和你的敌人构建和平，那你必须和你的敌人一起努力。那样他就变成了你的战友。”曼德拉敞开了他博大包容的胸怀，拥抱了整个南非，他说：“压迫者和被压迫者一样需要获得解放。夺走别人自由的人是仇恨的囚徒，他被偏见和短视的铁栅囚禁着。”正是他的宽容与博爱让南非避免了一场流血冲突。曼德拉告诉世界：革命不一定非要流血！
曼德拉说：“仁爱和宽恕是打开南非未来之门的钥匙，仇恨只能让南非继续堕落。”在总统就职业典礼上，曼德拉邀请了三位神秘的客人。一位是力主判他死刑的检察官珀西?犹他。一位是残酷镇压黑人的前南非白人总统彼得?博塔，一位是坐牢期间的狱警詹姆斯?格里高利。曼德拉向他们保证：不会有复仇，不会有压迫，法律秩序不会被罔顾或颠倒。他同时向世界承诺：“让所有人得享正义。让所有人得享和平。让所有人得享工作、面包、水和盐分。”
曼德勒的宽容与仁爱，在南非国民中建立了绝对权威和崇高威望。然而，就在他声望如日中天的鼎盛时期，他选择了裸退，而不是谋求总统连任。他说：“我已经演完了我的角色，现在只求默默无闻地生活。我想回到故乡的村寨，在童年时嬉戏玩耍的山坡上漫步。”他甘愿做一个真正的平民。
世界不乏为民主、自由献身的斗士，但在经历个压迫、不公、甚至伤害之后，能够放下仇恨，宽恕别人的人却不多。宽容和仁爱是曼德拉为后人留下的遗产，在充满在恐怖、暴力、仇恨的当今世界，这种宽容与爱心，显得尤为重要。如今世界又失去了一颗宽容仁爱之心，但他的精神一定能与世长存。
曼德拉不是完人，有人评价他在治国理政方面略显不足。但他的宽容仁爱之心，他的人格魅力却足以光耀史册。2013.12.9.