李斯是十分幸运的。
入秦以后，李斯得到吕不韦的赏识，成为吕的舍人。“不韦贤之，任以为郎。”
而李斯的幸运，是凭鸡鸣狗盗之技成就一件功业的江湖异士所无法比拟的，也不是凭自荐而名垂青史的毛遂所能比拟的。李斯因此成就了一世的伟业，他的一生对中国几千年的封建社会产生了深远的影响。因为吕不韦的赏识，李斯得到了接近时为秦王的嬴政的机会，得到了把所学的帝王之术“货于帝王家”的机会。李斯“说秦王曰：‘胥人者，去其几也。成大功者，在因瑕衅而遂忍之。昔者秦穆公之霸，终不东并六国者，何也？诸侯尚觽，周德未衰，故五伯迭兴，更尊周室。自秦孝公以来，周室卑微，诸侯相兼，关东为六国，秦之乘胜役诸侯，盖六世矣。今诸侯服秦，譬若郡县。夫以秦之强，大王之贤，由醦上骚除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。’”这一通进言的结果是“秦王乃拜斯为长史，听其计，阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯。诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之。离其君臣之计，秦王乃使其良将随其后。秦王拜斯为客卿。”从此，李斯开始了与嬴政相濡以沫的人生和事业的辉煌时期，君臣一心，傲视宇内，中国历史也从此掀开了新的一页。
想一想，我们知道的古今中外的人们之中，有谁的际遇好过李斯？有谁的事业比李斯更顺利？或许有吧，但说是凤毛麟角肯定不会错。
但并不是说李斯的成功，完全是因为机遇的垂青。这和他的努力分不开，和他的对时局的洞察和把握分不开，和他的果断而决诀的行动他不开。“机遇永远只垂青有所准备的人们”，李斯为了这一天的到来，付出的艰辛和努力，虽然史书鲜有记载，但是我们可以想象得到的。
但李斯的际遇远不止此。始皇帝嬴政在有生之年，给予了李斯无比的倚重与信任。从历史的记载中，我们很少看到李斯直接参与秦的军事行动，他更多地是对政治路线的谋划。也正是基于这一点，李斯从舍人而客聊，真到廷尉、丞相，一直都伴随在秦始皇和秦的身边，是有秦一代文臣之首。始皇帝嬴政与李斯，可谓惺惺相惜，互相倚重信任。从秦王罢逐客之令开始，统一六国的政治军事策略，统一度量衡和文字的伟业，郡县的设置，收天下之兵，焚书，坑儒，完整繁杂的法令，以及二世皇帝的督责行政，李斯都在其中起到了非常重要的作用。尤其是秦始皇终其一生，绝少对李斯有所猜疑，也就是说，李斯依靠秦王朝推行自己的主张的过程中，几乎都是一帆风顺、左右逢源的。在这一点上，且不说屈死的岳飞、袁崇焕，即使生逢汉武唐宗的董仲舒、魏征也难以与李斯相比。《史记·秦始皇本记》载了两件事可为佐证：
其一：大梁人尉缭来，说秦王曰：“以秦之强，诸侯譬如郡县之君，臣但恐诸侯合从，翕而出不意，此乃智伯、夫差、愍王之所以亡也。愿大王毋爱财物，赂其豪臣，以乱其谋，不过亡三十万金，则诸侯可尽。”秦王从其计，见尉缭亢礼，衣服食饮与缭同。缭曰：“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。我布衣，然见我常身自下我。诚使秦王得志于天下，天下皆为虏矣。不可与久游。”乃亡去。秦王觉，固止，以为秦国尉，卒用其计策。而李斯用事。
这是在秦统一之前。尉缭之计，已经包含在李斯的“离间、暗杀”的谋略中，李斯用事不足为奇。值得注意的是，尉缭对嬴政的按语是十分准确的，嬴政一生杀人无数，其中不乏中心耿耿、建有奇功的文臣武将，却始终对李斯钟爱有加。
其二：始皇帝幸梁山宫，从山上见丞相车骑觽，弗善也。中人或告丞相，丞相后损车骑。始皇怒曰：“此中人泄吾语。”案问莫服。当是时，诏捕诸时在旁者，皆杀之。
这时的秦始皇已经深居宫闱，天威难测。但他对李斯的不满也仅限于腹诽而已。侍从被杀，完全是因为秦始皇不愿自己的威严被冒犯，自己的行踪被泄露。
想象一下，如果没有始皇帝嬴政，或者嬴政没有一统天下的雄才大略，李斯的这些才华能不能找得到施展的舞台。