陈老板，渝中区生人，娶妻顾氏，育有一女，今年方十七。十年前陈曾在泸某服装公司任技师，因与上级主管龃龉，一语不和，辞职回家，后与人联手做服装生意。
陈服装设计技术一流，但凡与他合作的生意，大都做得风声水起；唯一缺陷：性偏狭，又贪玩好色，与人合伙多则一年，少则数月，必折伙，各自分得一半利润，又各自另立门户。蹊跷的是，凡与陈曾联手的商家，各自东西后，均能独自开厂，生意步上轨道；而陈折伙后，大多是一败涂地，空有一身本事，却不能独撑，不得已又寻人合伙。如此反复多次，在外名声尔尔。
我与陈搭帮，正逢我低谷时期，主要是自己对缝纫技术的外行，使产品质量难得已保证。陈恰在此处弥补了我的弱势，而我的擅长经营也是陈不及要点。当时俩人合作，被同行玩笑誊为天作之合。
联手不久，关于陈性格偏狭、贪玩好色的传闻一一得已佐证。在内管理厂，容不了工人半点懈怠或偶出差错，多以苛罚；在外又看不惯计较、挑剔的顾客，话稍不投机就摆张臭脸，视衣食父母如敝屣。最不可赦的是诱厂里女工胡搞，将车间当了风月场所，与女工的老公大打出手，见天闹剧不断、花样百出。也就半年光景，终于分道扬镖。
双方折伙后，大半工人随了我走。在工人的辅佐下，我开了一间作坊，两周时间，生产恢复正常。按照以往的规律，陈再次陷入困境，直至生意倒闭，关门大吉。
与以往不同的是，陈这次竟一蹶不振。经营服装无望后，胡乱从事了不少的行业，均以他屡教不改的痼疾，无一能持之有恒。这以后，他频频来我档口，说是问好，其实是醉翁之意不在酒，就是窥探我与他是否有东山再起的可能？见他腆着脸皮、扯南山盖北网、顾左右而言他地胡侃胡聊，心里倒替他有几分难过。排资论辈也只能是我巴结着他，以他的技术，何以如此低声求人的？只是了解了他这人的个性，的确不敢再度合作。至于二妹说的那句：好马不吃回头草。倒不在我的顾虑之中。
陈今年春天又来过，拉拉杂杂地干过不少买卖的他，如今在卖桶装水。这不叫大材小用，纯是高射炮打蚊子，不是一档子的事。一度曾被同行称誊为行中高手的他，倘若在本行中展示其所长，前景自不可估量。记得与他初次合作，新品服装上市，曾有许多行家里手来店里浏览，惊讶地打听，相互询问：这是何方来的神圣？正如他自己所嘲：卖内裤的与他合作，分手后就卖了西装。
陈来时，正逢我上架春季的货，面对我挂满四壁的各式服装，说：你试用一下我推销的水，若有杂质或口感不爽，我不收钱！
数年前，他在经营服装时，能说出以上这番话；明白经商、推销的道理；懂得对待顾客如衣食父母般的尊重，他的人生轨迹也许就有所不同了。
性格决定人生。
这话记不得在那本书上读到过，用在陈的身上倒也十贴切。