1971年，化工学院从北京应届初中毕业生中招收了一批徒工，分给我们仪表厂30名。当时我担任仪表厂厂长，这些徒工由我面试后分配工种。当时仪表厂的工种有仪表装校工、车工、铣工、刨工、磨工、钳工，谁干什么由我一锤定音。当时的初中毕业生，虽说只有15、6岁，可是个个猴精，都想在我面前表现一番，以图分配个好工种。我逐个面谈、询问，观察他（她）们的言谈举止，尽量把他（她）们分配到合适的工作岗位上。这时，有一个叫张立金的学生引起了我的注意。她五官端正，身材苗条，高鼻梁，大眼睛，忒有精神；她口齿清楚，声音洪亮，谈吐不俗，标准的京腔。我对她的印象很好，于是，我果断地决定让她当仪表装校工。仪表装校是我厂最好的工种，它的技术含量高，发展空间大，工作环境优雅，劳动强度不大，是女同志最理想的工作。可是后来我发现她是名副其实的“花瓶”，好看不实用。她工作粗心，不爱学习，生活懒散，不求上进，虽有我的鼎立帮助和师傅耐心传教，她学习了一年还不能独立工作。为了尽快提高她的业务能力，我送她到天津仪表厂实习。但终因她学习不够努力，3年出徒后工作仍平平。由于有人以为她是我的“得意门生”，所以凡事都让她三分，这更加助长了她不求上进的心理。后来她得了肾炎，长期病休在家。但张立金人好，团结同志，乐于助人，而且知恩图报。
我调离北京时，她专门前来为我送行，还给我买了条维棉被面作为留念。1986年我来京办事，张立金的师傅对我说：“这次你来京谁都可以不见，就是不能不见张立金。她病休在家，每次来学院领工资时，总是念叨你的好处。”于是我买了几斤点心，由两名徒弟陪同去看望她。这时她的女儿已7岁，丈夫是一个建筑队的包工头，她对自己的生活并不满意。她见到我非常高兴，她和我畅谈别后之情，还在饭店设宴招待我。她的未成才或许是我害了她。她曾对我说：她的性格好动不爱静，她喜欢车工或钳工，不愿干装校工。由于我的厚爱她不愿提出改变工种，结果辜负了我的一片苦心，她对我深表歉意。这时一些往事袭上我的心头，张立金来仪表厂不久，北京市高等学校举行文艺汇演，我根据仪表厂“白手起家”的事迹编写了一个单口剧：《旧貌换新颜》，一时找不到合适的演员。这时张立金自报奋勇担任这个角色。她认真排练，深入车间，了解工人实际情况，表演得惟妙惟肖。她在北京参加汇演时发挥得更加突出，因此获得表演二等奖。从此，张立金的表演天赋令人刮目相看。还有，张立金在天津仪表厂实习时，有一次和她同去的李玲突然胃疼，她亲自带她到医院看病，生活上给以无微不至的关心照顾，使李玲非常感动。如果我能因材适用，让她当车工或钳工，她一定干得很出色；让她参加业余文艺演出队，也一定能发挥她的天赋，是我的第一印象害了她，如今想起此事，我仍有愧疚之心。
我和徒弟张立金失去联系已有20多年了，她现在的情况如何我不得而知，但她在我的脑海中却时时记起，我衷心希望她生活幸福，工作顺利，万事如意。