曹操和诸葛亮都是雄才大略之人，曹操选择了挟天子以令诸侯，而诸葛亮却坚定地鞠躬尽瘁死而后已。盖棺论定，谁说诸葛亮比曹操聪明？
清末民初的学人辜鸿铭可以说是一位奇才，这位自称“生在南洋﹑学在西洋﹑婚在东洋﹑仕在北洋”的奇才精通英﹑法﹑德﹑意﹑日﹑俄﹑拉丁﹑希腊等十来种语言。据说他可以用英语教训英国人;用法语教训法国人;用德语教训德国人，并让对方无言以对。好像金庸名著《天龙八部》中的慕容复，可以“以彼之道还施彼身”。俄国皇储在拜访湖广总督张之洞时，他为张之洞担任翻译，并以法﹑俄﹑希腊三种语言周旋其间，从容自如。俄储惊服其能，把雕刻有皇冠的金表相赠，以示敬意。
可是，这位奇才自从回国以后便陷进了传统的泥潭。他不遗余力地向西方世界宣传中国传统文化﹑捍卫传统文化，并以此获得了诺贝尔文学奖的提名，有人曾感慨地说，在这一时期，提到我国学人在西方世界的影响，无人可出辜鸿铭之右。在满清覆亡之后，他毫不犹豫地做了满清遗民。在“辫帅”张勋过生日时他赠送对联“荷尽已无擎雨盖;菊残犹有傲霜枝”，以此期许和自勉。
辜鸿铭这位幼年沉浸在西方现代文明里练就了一身惊人艺业的学人，很可惜也很不幸，把一身才华浪费在了一个早已腐朽破败的招牌上，并与之同朽。
台湾自由主义学者李敖被人“台独领袖”彭明敏称为“华人史上罕有的奇才”，这位自称“著作达一千五百余万言”的奇才，以一己之力﹑一杆铁笔﹑一张利嘴，搅动风潮，造成时势，使整个台湾岛上的政客名人闻风丧胆，避之唯恐不及。他的好友民进党人陈文茜曾经开玩笑说，我们最怕你李敖得了老年痴呆症，因为你已经建立了批评人的信誉，而你得了老年痴呆症后胡言乱语，别人也会相信，那我们可就惨了！由此可见李敖的可怕。他就好像是一位独行侠，独来独往，仗剑江湖，行侠仗义，无往不利。
西方媒体称李敖是“中国最富争议的作家”，这位写下《传统下的独白》的传统下的叛徒，在言论自由、思想自由方面特立独行的另类，其实旧学功底是很深厚的。熊十力的三大弟子之一、新儒家的代表人物徐复观，在和李敖打官司之余曾经感慨地对他说：“你李先生真是怪人，你念古书，念得比我们还多还好，你却主张‘全盘西化’，如果你来宣传中国文化，宣传的成绩肯定比我们好得多！”
李敖这位至今没有迈出过国门一步的学人，挣脱束缚、破茧成蝶，在现代文明的星空中翩翩起舞，光彩灿然，必将名留青史。
同样是奇才，李敖和辜鸿铭都很努力，但是其归宿却是截然相反，只是因为他们努力方向的选择。这就好像是德、意、日法西斯的头子希特勒、墨索里尼、东条英机，他们越努力，带给人类的灾难越沉重，虽然他们很有才；相反，反侵略、反压迫的人们，还有毛泽东、列宁等解放战争的领导人，哪怕当时是失败了，也是令人景仰的英雄。
小时候听到铁杵磨针的故事，总是感觉那位老太太很笨，现在却庆幸她不傻，因为他没有拿木棒磨针。铁杵磨针倒底可以得到针，如果用木棒磨针，闹不好会摩擦起火把自己烧着。奇天才毕竟只是少数，多数人只是平平凡凡，找对自己手中的铁棒，笨笨地、脚踏实地地磨下去，对我辈来讲也许才是一条正路。