秋兰是这样对潇竹说的“咱俩去天津看看，看看有啥好货，批发点来，也做点生意。”正合潇竹的心意，她满口答应。秋兰和潇竹是一个村的，又是同学，彼此很要好，只是秋兰上完了初中就不上了，而潇竹却是高中毕业。毕了业的潇竹又能和秋兰在一起了，她满心欢喜。
秋兰有些迫不及待只隔两天就和潇竹出发了。是秋兰买的票，潇竹一看说“怎么是Ｇ县，不是说去天津吗？”“先去那看看，没货再去天津。”潇竹虽然有些不悦，但没说什么，做了整整半天火车终于到站了。一下车秋兰就说“一会有朋友来接咱”潇竹答应着却想，这里怎会有她的朋友？果真迎上来一个年轻男孩，秋兰介绍说“我和潇竹同岁，你也叫她姐吧”男孩便很甜地叫了一声姐。男孩叫齐峰，他带她俩上了出租车，路边的景很荒凉，类似田间小路。齐峰却很热情，有说有笑，拉家常，很快就熟了。
出租车停在一家饭店门前，已经中午了，齐峰建议先去吃饭。这里一点都不繁华，还有些偏僻。刚在一个单间落坐，就过来一个女孩，她也叫她潇竹姐。甜甜的。女孩叫灵儿，很清秀！一桌子好菜，齐峰，灵儿，秋兰全都给潇竹夹菜。潇竹有点受宠若惊，又有些迷惑不解，在心里嘀咕，天下哪有免费的午餐！
潇竹想去看货，秋兰说不急，先去逛逛，明天再去看货。潇竹说，也好。齐峰和灵儿也陪着。潇竹说，这是个镇吗？灵儿说，不是，是县城郊区，走一会儿就到城里了。走了一会，果然眼前一亮，全是红色的古典建筑，潇竹十分新奇。走进一家书画斋，发现灵儿和秋兰不知什么时候落在了后面，而齐峰却不离左右。潇竹看上了一幅书法，讲了价钱，齐峰却出手很快，已经替她付了钱。
逛的差不多了，返回的时候，秋兰和齐峰买水果，让灵儿带潇竹先走，去住的地方。七拐八拐进到了一座居民楼，水泥色，没有装修。走到３楼，灵儿说，我们现在住的不是床，是地铺。潇竹惊讶地啊了一声，灵儿又解释说就是朔料泡沫的那种。潇竹就似懂非懂地嗯了一声。一开房门，潇竹却惊呆了。里面男男女女八九个人围坐在一起，潇竹的心一下子就凉了，完了，我进入了传销！
男男女女都站起来，灵儿一一给潇竹介绍。他们说，脱掉鞋上来坐吧，潇竹却一直站着，说，我不习惯。他们立刻给她铺上了后后的被子，也拿来了盖的被，都是新的。这时秋兰也上来了，一进屋就说，脱鞋上来吧，累了休息会。秋兰很麻利，很快就脱了鞋，看上去轻车熟路。其他人都走了，秋兰拿了枕头躺下，真累，躺着歇着吧。潇竹也只好脱了鞋躺下。没一会，齐峰又过来说话。秋兰却出去了，齐峰单独跟她聊了很长一断时间。秋兰才过来。齐峰还告诉她不要给家里打电话，电话费很贵的，发个短信报平安吧。很快又到了吃晚饭的时间，一张小桌子就放在地铺上，一个女的，把饭端到她面前。睡前又为她打来洗脚水。每个人都和她打招呼，虚寒问暖，热情的有点过了头。晚上潇竹和衣而卧，迷迷糊糊，忐忑不安地度过了一个晚上。
第二天早上，他们说有一个技术交流会要潇竹去听，潇竹说我不去了，你们去吧，我要回家。那些人全都过来说服她，不让她走。秋兰对她说，去听听也无妨，要真有好的项目，咱就去做。潇竹恨极了秋兰，秋兰居然敢骗她，虽然没说出来，但心里却不知骂了她多少次。潇竹已经有一种百口莫辩的感觉，她知道她已经被他们操控了。她极不情愿的跟他们去了，路上，齐峰对她说，听的时候关掉手机。
七拐八拐进了一间封闭的屋子，屋里很暗，里面有很多人在听课，秋兰和潇竹被安排到前面的位置，潇竹就预感到那位置仿佛是专为她和秋兰预留的一样。一个年轻的男人在演讲，语速很快，很有激情，富有感染力。初来乍到的人一定会感觉到如坠五里雾中，潇竹一听就明白了，这就是传销课，她被洗脑了。
好不容意挨了四个小时，散场了，秋兰说，等会再走。一个妇女拿了小凳子坐在潇竹的对面问她“你觉得怎么样？听懂了吗？”潇竹说“听懂了”妇女说“这是一项很好的事业，只需３８００元的入会费。不久就会赚很多的钱，来做吧”潇竹说“我不做！”妇女说“这是一次机会，”潇竹打断妇女的话，斩钉截铁地说“别说了，我不做就是不做”妇女倒吸了一口冷气，说“今天的课你还是没听明白，第一次听课，都是一知半解，明天再听听吧。”潇竹冷冷的说“我已经听明白了，不需要再听！”谈话中断。
反回住所，已经有人做好了中午饭。走上地铺，一个都喊他叫二哥的男人走来和她搭话，听课听的怎么样，讲什么了。潇竹说，讲的是直销，不过这就是变相的传销，潇竹直言不讳。二哥说，那你害怕了吗？潇竹说，没有。二哥又说，你很有定力，有的人刚一来就吓的尿裤子了。开饭了，大家都围在一起，地铺上放了朔料，饭蔡就放在上面，他们的伙食并不好，每天白菜萝卜，很少油水。只是她来了，有了些改善。虽然好吃的好用的都让给潇竹，象待公主一样伺候她，可潇竹就是心情不爽。中午饭潇竹含着泪只吃了一点点。这次潇竹下了决心一定要回家。任他们怎么劝说，怎么说的天花乱坠，就是要回家，他们终于妥协，说，好，今天太晚了，明天再走吧，明天一早就送你去车站。潇竹答应了。却被看的更严了。她上厕所有人陪着，想下楼梯走走，有人跟着，不让她乱走。潇竹只好走上地铺扯过被子蒙头睡觉，她太困，太累了，被折磨的身心疲惫不堪。
刚刚入睡，就又被他们叫醒了。他们要带她去逛逛。
潇竹跟着齐峰，灵儿，秋兰走，走了一段时间，也不知到了哪里，只见走进了一片树林，树林里掩映着稀疏的楼房，潇竹只感觉越走越深，本能的不想再走了，他们却在一栋楼前站住了。秋兰望着楼房说“我就不上去了”潇竹看那楼有些阴深和恐怖，第一次在心中升起一种万分恐惧之感。齐峰对潇竹说，姐，上去吧。潇竹却看着秋兰“你不上去，我就不上去！”秋兰就说走，便一同上了楼。上到三楼，进了一个房间，一个很有派的中年男子迎上来，齐峰介绍说“这是李经理”。然后就和灵儿离开了，只留下了潇竹和秋兰。李经理看上去有些阴郁，但说话非常温柔，他热情地和潇竹握手，又让她坐。潇竹环顾了一下房间，只有一张床，和一张桌子。她就坐在了床上，秋兰坐在对面的小凳子上。李经理坐在潇竹的旁边说，哪天来的？潇竹说，昨天。谁带你来的？秋兰！带你来干什么？去店里看货。见到店了吗？