如果说，拉萨是西藏的政治文化宗教中心，那么，大昭寺是拉萨的中心。这座始建于唐贞观二十一年，距今已经1300多年历史藏传佛教寺院，是藏王松赞干布为纪念尺尊公主入藏而建，在藏传佛教中拥有至高无上的地位。拉萨之所以有“圣地”之誉，与这座佛像有关。寺庙最初称“惹萨”，后来惹萨又成为这座城市的名称，并演化成当下的“拉萨”。大昭寺是西藏现存最辉煌的吐蕃时期的建筑，融合了藏、唐、尼泊尔、印度的建筑风格，成为藏式宗教建筑的千古典范。
在晨曦中，我沿着八廓街，走近拉萨“圣地”——大昭寺。大昭寺正殿前，游人如织。走到近前，那席地而跪的朝拜者，密密麻麻，拥挤着狭小的空间。那些或男或女，或老或少，磕等身长头的信众，将双手高高的举过头，在缓慢的放下，分别在额前、口头及心部亲触一下，代表身、口、意为佛的和合而一。然后，噗的一声直铺石板，双手伸直伸过头顶，直到身体和地面接触。尔后，再一次起身，再一次俯地，继而重复，一次、两次、三次……每一个人，每一次都极为认真，极为虔诚，极为庄重。
那一刻，我驻足大昭寺。那专注的长跪场面，让我肃然起敬。
阅读著名作家马丽华作品《苦难旅程》，更加深我对西藏人如何朝拜的了解。
“黑色大地是我用身体量过来的，
白色的云彩是我用手指数过来的，
陡峭的山崖我像爬梯子一样攀上，
平坦的草原我像读经书一样掀过。”
在西藏朝圣非常普遍，随处可见的经幡，利用水利，风力旋转的玛尼经筒，都是转经朝圣形式演变。重要的朝圣地点一般分为小圈、中圈、大圈三重环形转经道。在拉萨环绕八廓街是为小圈，环绕林廓路是为中圈，环绕整个拉萨是为大圈。朝圣的西藏人，态度非常坚定，一心向往圣地朝拜。不远千山万水，不畏艰难险阻，经年累月跋涉前去圣地。西藏人朝拜的方式相当艰辛。他们自觉选择苦行的方式，那些格外虔诚者，以五体投地的方式，一步一长叩地从家乡一直以身体丈量到拉萨。有人计算过，如果绕一个寺院磕长头，该寺庙周长3000米话，磕一圈大约需要1700多次。
初访大昭寺，我感到非常震撼。
“额头磕出血，结痂成茧。膝盖蹭破了，磨砺金属一般。代复一代的身体接触，就是石板路也出现凹痕。大地无言，默默渗透着五体投地者的一路血迹，感天动地惊佛主。”
那份朝拜者的虔诚，是我来大昭寺之前，未曾见到过的。别说，长跪。就是，跪拜。就是，磕头。我已经许多年，没有见到过了。在我的记忆中，小时候每逢过春节前夕，父亲都要给祖母烧纸。烧纸之前，父亲再用木槌，在木桩往烧纸上敲打铁钳。父亲跪在地上，嘴里喊着：“妈呀，躲钉！妈呀，躲钉!”那木槌敲打铁钳的，嗡嗡声；掺杂父亲嘶哑叫喊声，在夜晚的山谷回荡，深深刻在我年幼的记忆深处。成年之后，我才知道，父亲是个孝子。他是用这种跪地打纸钱的方式，怀念祖母。
父亲去世，我在灵前守灵。在众多前来吊唁的亲属中，记忆最为深刻的，是的我一个表哥。到父亲灵前，跪地磕头，连喊三声：“姑爷呀，姑爷呀，姑爷呀”我知道三哥和我父亲感情很深。父亲去世，三哥用这种方式，表示对父亲的敬仰与怀念。
父亲恪守孝道，三哥懂得情义。他们用跪拜的方式，体现他们心中的信仰。在现在生活中，已经很少见到跪拜。那心中的信仰，是用什么方式表达呢？或者说，是不是，缺少信仰呢？
在大昭寺，面对藏民虔诚的长跪，我们是不是应该触摸一下自己的灵魂？扣问自己，要把自己的灵魂安放在何方？安放在何处？