大山里的亲戚
那是一座毗邻上海的小山村，是一处十分静谧的世外桃源，那时候的晋阳还是一名15岁的少年。有一年，他跟着自己嫁到上海的母亲来到乡下，去探望自己在这里居住的小姨，还有她的丈夫和儿子。他的母亲跟小姨本是出生于没落世家的千金小姐，但母亲在外公的安排下，嫁给了大上海的富豪，也就是自己的父亲——甄祝隐。小姨却嫁给了那个乡村里曾经也是盛极一时，但现在却早已没落的于家后代——于蓂荚。他小姨家里有一名和他年龄相近的表兄弟于雨秋。那段时间里，他的这位表兄弟经常会带着他山上、山下的跑，到处去玩儿。有一次，还跑进了深山老林里的一堆乱葬岗子中间，把他吓哭了。

大槐树下的蔓儿
村东头的小土山儿上长着一棵枝蔓虬结的老槐树，每到夏天，上面就会结满密密麻麻的花朵，那丰硕的香氛，温润的雪白，氤氲着周围的空气。那个夏天的傍晚，在这棵老槐树下面，一名10几岁的小姑娘，靠着它坐在那儿。用满是欣羡的目光，注视着前边不远处小河边的一群孩子们在捉蜻蜓。
小姑娘的一条腿上搭着一块粉红色的丝巾，丝巾上落了很多白色花朵，泛着诱人的芬芳。晋阳，用双手抓着刚刚逮住的蜻蜓，高高地举起，躲避着伙伴们的“追捕”。跑着，跑着，他突然看到那名坐在槐树下面的孤单少女。他小姨家的表兄弟于雨秋告诉他，那是村里二婶家的女儿，叫蔓儿，蔓儿五六岁时得了一场怪病，等病好后就变成了瘸子。因为她不能跑不能跳，所以没有人能陪她玩，但大家都不讨厌她，因为她长的很漂亮，而且很安静。所以，大家出来玩的时候，有时也会叫上她，让她在一边看着。

送你一只蜻蜓
“喂！送你啦！”晋阳把刚刚逮住的蜻蜓递给蔓儿，这让一直聚精会神看着大家玩耍的蔓儿有些措手不及，她愕然得看向晋阳，询问的眼神里满是惊讶。“我听他们说你经常过来看大家玩儿。我想着，你一个人肯定也挺无聊的，就把这个送你吧，省的光坐着看，不能动多没意思呀！”“哦，谢谢……”蔓儿的声音软糯可爱，眼睫毛长长地，能盖住眼睛，还有些微得翘着。从那天起，他们俩经常一起坐在大槐树下聊天。少年将抓到的蜻蜓送给蔓儿，蔓儿再把它们放掉。在蔓儿的心里，那是一个很特别的男孩子，他不像村子里别的孩子那样满嘴脏话，而且，他是第一个把捉到的蜻蜓放在自己掌心的人，还安慰自己说，“你的腿一定会治好的。”
在那个夏天里，晋阳经常背着蔓儿去河边，跟大家一起玩耍，他让于雨秋为蔓儿做了一个小轮椅，然后推着她去抓蜻蜓。她清丽的脸庞上第一次有了“笑容”，不是那种淡淡的微笑，是，真心而肆无忌惮的笑……

这一别，是七年
夏天终是要结束的，少年的欢乐假期结束了。
那天，母亲带着晋阳离开了小姨的家，准备回上海。离开之前，他专门去女孩儿家里送了她一只竹蜻蜓，“以后没人给你逮蜻蜓了，这个送你，照顾好自己哦！”说完，他便准备离去。蔓儿推着轮椅滑到他身边，将一块粉红丝巾递给他，就是那块总被放在她膝上的丝巾。“如果我把腿治好了就去找你好吗？”他应了声：“成！”然后，把丝巾揣进口袋里，一步三回头的离去了……
七年后……少年长成了男子，在上海的法国租界里上班。那时候，社会正值动乱，父亲也去世了。在母亲的安排下，他与一名千金小姐蒹葭缔结了婚约。蒹葭很美，温柔，婉约，坚强，高傲。身上流淌着一如张爱玲般的清丽与脱俗。蒹葭有一双修长，匀称的双腿，没有任何瑕疵。那个曾经的槐树下的女孩儿早已被遗忘在了木箱子的一角，和那块粉红丝巾一起成为了过往……

再见时已是暮云碧山
蔓儿终于决定到上海去治疗她的腿疾，本来并不想麻烦晋阳的，但这座城市那么陌生，她举目无亲，唯一可以投奔的人，便是那曾经送了她一只竹蜻蜓的少年，而晋阳也早已于3年前与蒹葭结婚，并拥有了他们的爱情结晶——晋一楠。
一个深秋的下午，当他打开门，看到了寻访而至的蔓儿时，竟是惊呆了，那飞扬的眼梢，雪白的肌肤，吹弹可破的红润嘴唇。虽然腋下夹着一只竹拐，但腰背挺直，看上去是那样的美丽。脸上挂着一如既往坚强到死的微笑。他和妻子蒹葭热情得招待了蔓儿和陪她前往的父母，并安排蔓儿一家在巷弄里的王寡妇家中住。

放弃治疗却成了保姆
晋阳得知蔓儿要治疗腿疾，便托了广慈医院的朋友，约了当时最好的大夫，巴黎大学医学院外科学的博士司比利特为她做了检查。司比利特告诉他，蔓儿小时候发烧留下的这种后遗症会使肌肉萎缩，当时如果能够及早治疗的话，现在也不致无法行走，最少能通过复健得到一定的改善，但现在再治就必须把腐坏萎缩的肌肉全部切除后，装上假肢，费用需要3万美金，合当时的人民币是69000元。
那个年代，这样的天文数字对蔓儿这样的家庭来说根本就是天方夜谭，本来三年前她就想来上海治腿，但听人家说，这个话费很高，她就放弃了，但父母却只有这一个女儿，一直力挺她治病。最后，经过三年的储蓄，她满怀希望的来到这里，却依旧是这样的结果。
晋阳本欲支持她，但一来家底不厚，妻子蒹葭又怀孕了，也是个需要钱的时候，他也爱莫能助。“我在您家里照顾您太太吧！”蔓儿说，她来到这里人生地不熟，也没有个亲戚可以依靠，父母亲年纪大了，总要有个正当的营生做才好，晋阳对她帮助颇多，她想略尽绵薄之力。
让蔓儿在家里帮着照顾妻子的起居自然是再好不过，自己上班忙的要死，母亲又不愿与他们一起住，妻子怀孕了总要有人照顾。但一想到，她是个残疾人，晋阳又觉得有点强人所难。倒是蔓儿没给他反悔的机会，硬是拄着拐杖在家里担起了保姆的职责，妻子也没有反对，晋阳也就同意了。

妻子临盆难产而死
妻子临盆的时候，本来没打算去医院，但却偏偏成了难产，在床上疼的死去活来，蔓儿为了找辆洋面包车，急的扑通一下跪在了车夫面前。当赶到医院时，蒹葭已经休克了。医生们赶紧给予抢救，并进行剖腹产，但那个年代剖腹产的难度太大，对胎儿和母亲都有伤害。还可能引起产后大出血，可如果不剖，母子都难存活下来。