今天是芝兰的生日。生日不生日的，芝兰原来不在乎。但郁可说，他是在乎的。
郁可是芝兰的丈夫。他说：“一个人的生日是很重要的日子。在她身边的人，毫无疑问，是要记得的。”一个人如果在生日这天，要是爱人也不记得，要是家人都不记得，要是好朋友也不记得，那这个人也就活得太没意义了。
所以芝兰在郁可的生日那天就会小心的刻意投他的好。怕他对生日的期许太高，不容易快乐。郁可的生日在五月份，芝兰的生日在九月份。
也曾问过他：“你的生日想要什么生日礼呢？”
郁可淡淡一笑：“要什么，我什么都不缺。不要什么呀！”
芝兰听了这样的话就很气馁。买过内衣，买过玫瑰和红酒，也买过皮带和钱包。芝兰再也想不到能打动成熟男人的礼物。也只好不买，用一句空洞的“生日快乐”赠予。说的人说了，也不费什么。收的人收了，谁知快乐不快乐。
今年郁可的生日，也还算过得可以吧。芝兰试着说：“你的生日想怎么过？我帮你邀几个朋友吧，出去吃个饭。大家热闹一下。”郁可也算很配合。他自已选了朋友，定了包房。后来大家去吃饭，去唱歌。小小的范围疯了疯。玩得很尽兴。
现在到芝兰的生日了。仿佛还礼，世俗的你来我往式的还礼也该郁可还她了。
郁可却忙。工作的事，忙得焦头烂额的。忙得心里面装满了烦和累！
但是芝兰的生日，依照郁可的生日重要论，芝兰可以挟生日以恃骄，郁可也有义务曲意奉欢。所以生日那天的早晨，郁可说：“生日快乐！”芝兰淡淡的笑了笑。
她试了试这句话的温度，“生日快乐!”怎么快乐？不温不火，正常气温，像每天的生活。像一杯惯喝的温开水。
郁可说：“我今天早上还要下乡，中午也可能赶不回来，下午出去吃饭吧，约几个人，给你热闹一下。”
芝兰说：“你忙你的。不用管我。”
郁可说：那你挑个地方吧。是大饭店呢，还是特色小饭馆？由你定！
芝兰说：大饭店吧。今天天气冷，环境不好的话，吃饭气氛不好。
郁可说：那就定在大饭店。
芝兰的脸上，看不出一点快乐的影子。郁可躺在床上闷闷发呆。看芝兰打开衣橱找衣服。她挑了件大红的短风衣，拿了条裤子比了比，复又找出一条裙子来。她梳洗穿戴，上班去了。他想：她还是很在乎自已的生日的吧。说出来的话，又那么言不由衷。
摆在眼前，多少事呀！好烦哪，郁可想。
天气预报说，10月13日，天气晴。
可是老天似乎负了言。在初秋的早晨，清冷的空气好象看不出来晴和的样子。红衣短裙，因为怕冷，穿了长靴。芝兰因为刻意打扮了，刻意着装了，所以也自觉精神满满的，走起路来凭添了几份英爽和自信。在生日的这一天，芝兰想，要宠自已。
为什么他不问她呢？——要什么生日礼？芝兰想，其实自已是多么容易被满足的人哪，一盒巧克力，或者一打玫瑰花，也或者就是便利店里那些小小钥匙扣的布娃娃玩偶，诸如此类，随便一种，足以分厘买得芳心笑。难道男人的心理，并不懂得？
也许吧，也许男人也找不到通往女人心里的欢愉路径！
也许，让一个百忙缠身的男人去想这些花花草草的闲情，也未免太过份了点吧。
郁可在中午将公务抛开，陪芝兰吃了顿二人简易餐。盛情不多不少，刚刚够他要顾忌的形式，却不够她想要的温暖宜人。
下午的18.00钟，芝兰在家中接到郁可的安抚电话，他说：“我正在下乡回来的路上，一切按原来说的，都安排好了，你等我一下。”
芝兰说：好。
从家中提了瓶好酒。在酒店的楼梯上，郁可从芝兰的手中接过酒来提，芝兰跟在身后往包房走。郁可的脸上有着疲惫的倦容，眉宇间似锁非锁烦闷心绪。脚步是匆忙，心思在他处。恍惚之间，芝兰觉得不是去给自已过生日，倒像是去应酬。
朋友约了两对，是一起常玩的三家小聚。没告诉人家是过生日，只说是没事大家吃个饭玩一玩。去了一看，女主人却都没有来。一个说是加班不能来。一个却是夫妇闹冷战，男的来时并没有喊女的同往。桌宴之上，三男一女，气氛怪异，冷冷清清。郁可只是埋头点菜，有点听之任之的散淡无谓，芝兰顿时觉得很没意思。
替朋友打电话叫冷战中的那一位来。还算好，她来了。宴席稍觉热闹一点。
郁可让酒。酒要多喝一点。又让菜。菜你多吃一些，有特意为你点的主菜。红烧鱼翅。
红烧鱼翅，二百三十八元一份。只给宴席的主宾点了一份。
喝的是什么酒？说是可能一千多元一瓶吧。
罢了。菜都吃下肚，酒也喝进口。为什么快乐躲得远远的？
没有说是生日宴，所以主题就变做劝合。劝那冷战的男女。人生四十，什么想不开呢？！
郁可劝芝兰喝酒，自已也放任了多喝几杯。反正也没有旁人，一瓶大概一斤二两装的酒，五个人要喝完。是个特殊刻意寻欢的日子，快乐却是那么不识趣，也不来俯就。那就一酒方休吧。
酒多喝了两杯，郁可就劝女人：“男人四十其实很可怜的。来自各方面的压力。压力也不只来自社会……”
芝兰笑对女友：“你听到没有，他给咱女人上课呢，言下之意，一些压力来自家里的女人。”
郁可说：“你想想看，一家里大大小小的事情，全都要落在男人身上扛，男人好比顶梁柱。这根柱子那天倒了，家里的天就要榻了。”
话有点多，郁可说得语重心长的，似有一半开导人，似有一半对芝兰：“男人四十特别难，想往上冲，冲不上去，想往后退，退不下来。有时候想一想，真是悲观厌世呀，狠不得找个高处，眼睛一闭，往下一跳，算了。”
必竟是饭桌之上，芝兰对着众人调侃：“你看你看，动不动给你来个悲观厌世的，我这一听，吓得什么要求也不要提了，对人家的尺度就赶紧放宽！你想想，都悲观厌世了，还要怎样？”
男友女友一通笑。男人们就附和一下：“男人难。”
女人们也笑一笑：男人难！
郁可回头又劝男的：“你当然，做为男人，也得自觉，对不对。胸怀放宽！”
所以都笑，都调侃，男人呀没肚量。
最后一杯酒，