唐僧西天取经，历尽艰辛，九九八十一难，差一难都不行，还必须给补上，方能功德圆满。由此看来，“难”并不是我们想象的那么可怕，也并不是什么坏事了。对一个生命来说，如果还值得为其设难，那就说明这个生命还没有到最坏的时候，还有回升的希望，是一件好事。
但我们是不喜欢“难”的。因为“难”使人痛苦，让人不舒服，不自在。人追求舒服自在，其实也没有错啊。只是，人又怎么能够自在的了呢？又怎么能够得到真正的自在呢？
说起地狱让人毛骨悚然。以前听过一个故事，说一个人在世时特别贪财，越多越想多，到了地狱后，对他的惩罚就是把钱熔化了后灌他的喉咙，这个时候他就后悔钱太多了。真个是“活着嫌钱少，死后嫌钱多！”
为什么存在地狱？说起来那是一个惩罚人的地方。为什么要惩罚？——对于还不是完全坏透了、已经无可救要的生命，地狱可以消去他在世时造下的罪业，那么这就是一个抵消、净化的过程：使其在痛苦中，偿还以前欠下的一切，然后好再从新进入轮回，给一个新的开始。那么对于已经完全坏透了，烂透了，再无可救要者，地狱就是一个极其可怕的地方：要偿还其欠下的一切罪恶，把其生命彻底的销毁掉，即“形神全灭”！——在一个我们看来只是一瞬间、而在它自己却是永无终尽的、在被层层的灭尽的永恒中、在无可想象的痛苦中、偿还、灭尽着！那不只是十八层地狱了，而是“无间地狱”：每一层的痛苦都要过，永远的再没有机会！——对生命来说是最可怕的。
地狱只是一个承受的地方，没有悔过自新的机会。而人这里虽然也苦，而且最迷，但有机会——所以就是一个决定性的地方。自古以来，多少圣人，觉者，对“做人”的劝导，真是千千万而说不尽。而人能明白多少，做到多少，就是自己的选择了。没有人硬逼你为善，逼你修炼，都只是在劝善，劝善，如此而已。
修净土法门的知道，说阿弥陀佛讲“带业往生”，就是说到走了时还没有完全修好，还清全部的业债，还剩那么一点点，那么可以去一个离极乐世界比较近的地方，在那里修上几万年几亿年之后（因为没有苦，所以修起来就很难了），全部还干净了，才能去极乐世界。虽然佛慈悲，但佛法是威严与慈悲同在，必须要达到标准，否则会因为你而污染了整个极乐世界。
金子里有了泥沙，必须经过淘洗。这个淘洗的过程是苦也是难的。但如果不淘洗，金子会越来越被污染，最终与泥沙一起，被丢弃。
古人有句话：“人身难得！”有多少人明白呢？
（2008、12、4若水）