似乎首先应该给“理解力”下个定义。但定义这东西，我向来对其是没什么好感的——光这一点，定会让许多饱读诗书的人大失所望，他们会说，那你还谈什么？没有办法，那么，姑且以鲁迅先生在《〈红楼梦〉杂论》里所说，“……单是命意，就因读者的眼光而有种种：经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……”（《集外集拾遗补编?〈绛洞花主〉小引》，《鲁迅全集》第八卷。人民文学出版社1981年版）来作个了断。
世事真是让人有点难以预计，小时候不喜欢吃甚或不屑于吃的蝉——也就是将捉来的幼蝉用柳枝拴住，搁在火上烤熟的那种——如今出现在高档餐馆，成了一道名菜，称之曰“雨外送秋来”，价格不菲，不是一般人消受得起。单就这一件事看来，我就有点不能照见自己的意思——《景德传灯录》卷十二有段文字，“问：‘如何是自己？’师曰：‘望南看北斗。’”意思是说，有人问慧清禅师：“什么是自己？”答：“向着南面看北斗星。”
话说回来，一个人，如要认识自己和他物，当如何呢？据说，我的父亲曾经有个上好的机会，有人请他走政途，他说：“谢谢，按我这性格，不是这块料。”说实话，我至今都很佩服父亲的智慧与真诚。父亲是个明白人，他至少明白自己是个什么样的人——“知人者智，知己者明”，他还可以一如既往地去做自己；况且，他在我眼里，应该要比那个许由来得实在——尧想把君位让给许由，许由却逃到箕山下，自己种地养活自己，后来，尧又请许由做九州长官，许由跑到颖水河边洗耳朵，表示不愿意听到这种说法。
认识自己，其实就是理解力的具体表象之一。“一日三省吾身”，古人难以做到，更不是每个现代人可以做得到的，毋须说认识到何种程度。秦朝的丞相李斯，出道前，看见厕所中的老鼠吃着脏东西，每当有人或狗路过，总是担惊受怕。他到粮仓一看，这里面的老鼠吃着储积的粮食，住着大屋子，却不会受到人或狗的惊扰。因此李斯就叹息说：“一个人的贤能或不成才，好像老鼠一样啊，就在于自己处在什么样的环境罢了！”于是从此之后，李斯忍受寒窗之苦，谋得一纸文凭，再凭借自己一副绝顶无赖相，攀上吕不韦，毒死才能高过自己的老同学韩非，坐上了“当今人臣之位无居臣上者”的小躺椅，过上了“可谓富贵极矣”的幸福生活，没事就出出“焚书”的馊主意。可是，“物极而衰”，李斯倒头来却死在了“指鹿为马”的赵高手里。李斯在被腰斩前，和他儿子扯了两句闲淡：“我还想和你再牵着黄狗，一同出上蔡（河南上蔡，李斯老家）东门去追逐狡兔，还能办得到吗？”父子两人相对痛哭，从而被夷灭三族。当然，不久后，道高一尺的流氓赵高，也同样死于非命，被夷灭三族。
李斯为何要等到面临脑袋落地之前，才知道自己，原本就是那一只厕所中的老鼠呢？这是否不自知、缺乏理解力的最悲惨下场？
那么，相对而言，认识他人或者认识世界，其实说到底，就是考量认识自己深浅的一把标尺。明朝的名人海瑞，应该是一个正直廉明的人，也就是这样一个人，在当时却被人们讥为“疯子”，连皇帝身边的宦官都说他“向来就有痴名”。1565年阳历11月，海瑞向嘉靖写了个著名的报告，报告里竟然将皇帝说成是一个虚荣、残忍、自私、多疑和愚蠢的人，说普天之下的臣民，很久以来就认为皇帝实在荒唐。海瑞以为自己是魏征，他面前的是李世民吗？结果，嘉靖一看，嘴里一阵乱叫：“抓住这个人，不要让他跑了！”好歹海瑞撞得还好，热衷于方术的皇帝，此时正身体不好，要不，海瑞准落得个萨达姆的不太好的下场。但是，关在牢里，一天，班房里设盛宴相待，海瑞以为要死了，大吃大嚼；当后来提牢主事告诉他，嘉靖升天了，你这个老忠臣一定会得到重用时，海瑞如丧考妣，号啕大哭，边哭边呕，直至昏死过去。真是不由得让人为他扼腕叹息。
万历十五年丁亥的岁暮，也就是整整420年前，这个被迫退休又得以最后一次起用的海瑞，在又骂了万历皇帝好色又玩世之后，像一块被风雨冲洗得很是破旧的巨幅广告牌似的，在事业的最低迷处寂寞倒地，继而消逝殆尽，走完了他真是令人费解的一生。
如此看来，“理解力”的定义，确实有点让人难以定夺。当然更何况，对定义的理解力，还需有待个人的不同。有些人或许难以理解，陀思妥耶夫斯基和尼采为何会被人视为精神分裂者，凡?高和川端康成为何会自杀，香港巨星张国荣和央视名嘴崔永元，为何会患上一种高贵的病——忧郁症，或许《圣经?路加福音》里的话，可暂且作个解释：“盐本是好的，盐若失了味，可用什么叫它再咸呢？或用在田里，或堆在粪里，都不合式，只好丢在外面。”