自从织女留在人间与牛郎过日子后，两口子日出而作，日落而息，男耕女织，你担水来我挑柴，日子一天天过去了。
牛郎只会放牛砍柴，织女可是琴棋书画样样精通，时间长了，牛郎觉得自己的文化水平跟不上，两夫妻做完了一天的活后，该说的情话也说得差不多了，牛郎笨嘴笨舌的，再也找不出什么话题来了，常常是织女一个人在滔滔不绝地说着天宫的事。听多了，牛郎也听出点端倪来了，那织女在想娘家呀！人心都是肉长的嘛，织女离开天宫这么久，想家是很正常的事情。虽然织女没说，但是牛郎还是感觉和织女有了一点距离，什么距离？不是天与地的距离，也不是世界上最远的距离，而是文化的距离。
为了能跟织女有共同的话题，牛郎请织女当老师，每天晚上，小两口就在灯下学习。牛郎虽然天生愚钝，但是他勤能补拙，很快，他也能出口成章，写得一手好诗文。织女看在眼里，喜在心里，心想，我的相公也不比大姐们的差啦！以后回嫁家我也可以风光体面一点了。秋试来了，牛郎一举连过乡试，考上了秀才，终于摘掉放牛郎的帽子，也成了一个斯文人了。同牛郎一起考过乡试的秀才们，商量着进京赶考，牛郎回家与织女一说，织女双手赞成，织女花了三天三夜，织出一匹又柔又韧的布，做成几套合身的衣服给牛郎进京考试。
第四天一早，牛郎就和同乡的秀才们一起进京，织女送到了十里长亭，千叮万嘱，千言万语，牛郎一步五回头地与织女挥泪告别，边走边喊道：“娘子，你就在家等我的好消息吧！为夫考不上状元誓不还乡！”织女一听，心想：那可不行，若是你十年都考不上的话，我岂不是守活寡了？不行，我得偷偷去帮他考中状元。
织女是仙女下凡，没有生小孩之前，她还有仙法。于是，她便腾云驾雾跟随牛郎到了京城，偷偷监视牛郎的一举一动。牛郎到了京城后，因为人生地不熟，天天都是呆在客栈里读书，挺用功的。织女便趁他不注意放一些馒头之类的在他旁边，牛郎开始还觉得有些奇怪，怎么会无缘无故有吃的呢？不过，他是个呆子来的，不会深入去多想，他还以为是自己读书多了得了健忘症的，自己放在这里的都不知道。
到了考试那天，织女也隐身跟着牛郎进了考场。牛郎心情特别紧张，一紧张，有些本来会的题目他却忘得一干二净。结果，时间到了，他还有一半没做完，只好灰溜溜地出考场，心情郁闷到极点，想起临走时对织女说的话，牛郎觉得没脸回去，便一个人想去投河自尽。织女看到急了，连忙施法把他救了上来，把他送回家里。然后又隐身潜进考场，把牛郎没做完的题目全部帮他做完。
牛郎醒来时，发现自己躺在家里的床上，觉得挺奇怪的，看到织女正笑眯眯地冲他笑，他丈二和尚摸不着头脑，晕乎乎地问：我不是在京城考试的吗？怎么会在这里啊？织女连忙说：相公，你真是健忘，你早就考完了回家了，你已经睡了三天三夜，当然什么都不记得啦！好啦，快起来喝你最爱的小米粥吧！牛郎半信半疑地下了床。
过了不久，有一天，牛郎正一边放牛一边看书，远远有一队人马簇拥着敲锣打鼓向他走来，他站起身来想看看热闹，有一位公差模样的人见到他立马跪下来说：恭喜董大人，您高中状元啦！请您立刻跟我们回京城晋见皇上。牛郎（不，以后改叫董大人了）董永董大人一听懵了，我中状元了？我中状元了？哈哈！我中状元啦！他就像范进中举一样，把书扔上天，两手高举，发疯一般乱跑乱叫，一见人就喊：我中状元啦！织女笑吟吟地迎出来作个辑：说，恭喜夫君高中状元！董永一把抱住织女团团转，兴奋得大喊大叫，娘子，这回你不用再织布了！为夫一定会让你过上好日子！织女幸福地笑了。
织女跟随董永来的京城，皇上对董永非常欣赏，大加赞赏。任命他为礼部尚书，封织女为一品诰命夫人，从此，牛郎和织女的故事开始改写了。