泉子来矿那年十八岁，理个小平头，腼腼的，见了人未曾开口先脸红，像个大姑娘。
第一次下窑，泉子和老窑工福顺一路，他们先下了一个很长很长的坡，又拐了四道弯，泉子就已经分不清东西南北了，两条腿也像灌了铅，福顺就说歇歇吧，泉子说歇吧，于是两个人就在一个大巷子入口处坐了下来。看到泉子呼呼直喘粗气，福顺就笑着说：“娃子，怎么样，这可比得上你背着书包上学那会儿？”
刚开始，泉子对那弯弯曲曲的窑路还真不习惯，不是走错路，就是在一条巷道里楞是转不出来，日子多了，也就渐渐地习惯了。
泉子干活很卖力，也很动脑筋，掘进窝里的活，不论是竖棚，还是放顶、打钻，一看就透，是棵挖煤的好苗子，惹得福顺等几个老窑工直伸大拇指头，争着收他当徒弟。
上班不到两个月，泉子就想家、想娘、想姐姐，还有和他一块长大的狗剩、二蛋，于是他就找班长请假，班长不同意，他就死缠不放，班长说：“你干工就是一个大人了，大人就要有大人的样子，可不能像以前在家一样耍小孩子脾气，于是泉子就两眼酸酸的，想要落下泪来。班长看这样子，就改口说，逗你玩的。回吧，七天。他又破涕为笑。
泉子为人随和，不爱说话，休息的时候就静静地一个人坐在角落里听人说笑，有人见他不吭声，就拿矿灯照他的脸，并开玩笑说：“泉子，怎么了？是不是想你的家里那个小对象呢？给大伙说说，好不好？”泉子羞红了脸，结结巴巴地说：“没，没有。”大伙儿一看全都哈哈大笑。
窑工们在一块儿，最爱天南地北地胡侃，从美国的航天飞机，到海湾战争的爆发，一个人讲着，几个人围着。当然，最热闹时莫过于放过一茬炮吃班中餐那一会儿，一块馍，一杯水，吃的是津津有味，听者也专心致至，其中，侃的最多的是女人。这时候，老窑工福顺可说是绝对的热门人物，什么矿区的奇闻轶事，花花绿绿，他是无所不知，无所不晓，常常惹得几个小青年围着屁股转：“福顺大爷，喷一段有味的，上窑我请你喝二锅头。”
于是福顺就连比带划说一段。说是矿区工人某某，下中班回到家里，老婆正在床上和别的男人快活。眼看那人是脱不了身了，老婆就叫那人趴着别动。某某要拉灯，老婆不让，说灯泡瞎了，摸黑睡吧。某某就上床，上了床就摸到一双大脚，对老婆说，你这人睡觉咋恁不老实，脚跟朝上，趴着睡觉会舒服。
每当泉子听到这些就脸红，于是就把头扭向一边，用两手捂住耳朵，可那声音却透过手掌直往耳朵眼里钻，泉子的脸火辣辣的。
下班时间，无事可做，泉子就和阿国、阿海几个玩，看看电影，逛逛大街，有时候看到姑娘们花枝招展地走在大街上，泉子也会偷偷瞧上几眼，阿国看见了，就说：“咱们的泉子也越来越不老实了。”于是几个人就笑，笑得泉子挺不好意思的。
过了年，泉子又长了一岁。又长了一岁的泉子如今也懂得打扮自己了，体恤衫，牛仔裤，再加上一头浓密的黑发，挺讨人喜欢的一个小伙子。因为泉子为人好，嘴巴又甜，家属区的大婶、大妈们都很待见他，于是就有人说要给泉子介绍对象。刚开始，泉子还挺难为情的，后来也渐渐能应酬两句了“大妈，谢谢您，说成了，过年给您送红鲤鱼。”
后来，有人发现泉子和矿灯房的一个妞儿谈上了。
后来，就订了婚，又结了婚。
吃饭，上班，睡觉，打扑克，搓麻将，侃大山，日子一天天地过去。后来，矿上建起了图书室、阅览室、工人文化宫，窑工们的生活更加丰富多彩。只是在井下，班中放过一茬炮吃馍休息的那一会儿，他们仍然围在一起谈天侃地说女人。岁月匆匆，这时的活跃人物已由福顺换成了泉子，福顺已退休了。
后来听说，泉子没结婚就和矿灯房的那个妞滚到一张床上。当然，这些已属于题外话，是泉子自己侃漏嘴的。
再后来，掘进队又分来一批新工人，其中有一个也是理个小平头，腼腼的，见了人没有说话脸就红了。泉子见了，心里不由一动，觉得人生就像井下那弯弯曲曲的窑路，挺有意思的。