凡是大柳州一带的“土著”，没有几个人不喝过山楂茶的，特别是柳州东南沿柳江河两岸的百姓，几乎与山楂茶结下了不解之缘。我的故乡运江古镇，更是以喝山楂茶而闻名。几百年来，山楂茶成为家乡人的生活饮品，我的童年也是伴着喝山楂茶而度过的。参加工作在外几十年，尽管现代饮品成百上千，但山楂茶仍是我家中首选。
山楂茶自然冷却以后，有一股清凉的甘甜味，口感极好，大热的暑天，一碗山楂茶入口，浸人心脾，感觉舒适万分，暑气顿消。现代人用上冰箱以后，以为将山楂茶放入冰箱中效果更佳，殊不知，冰过以后的山楂茶，味道是全变了，没有了清凉浸脾的感觉，更多的是冰的味道。喝惯山楂茶的人，是断不会将山楂茶放入冰箱中去冷冻的。仅从这一点上，即可看出喝山楂茶的人是否老到。
山楂茶泡饭，是家乡人的一种食法，这主要表现在酷暑的夏天。大凡地道的运江人，没有几个不在暑天吃过山楂茶泡饭。盛上一碗米饭，倒入清凉的山楂茶，就着头菜、酸菜，让你吃得津津有味。从饮食卫生角度看，以汤水等流汁泡饭，会缩短食物在口中咀嚼的过程，增加胃部的负担，时间长了，会引发胃部的疾病。但运江人以山楂茶泡饭，已是很有一些历史了，却从没发现有谁因此而患胃病的，这大概得益于山楂茶的功效吧。
山楂茶的口感差异，决定于各地的土质、树种等因素，就是同一地方的山楂树，也会因树龄的长短、树的方位、土壤的干湿程度不同，用其树叶煮出的山楂茶味道亦不同。运江人喝的山楂茶，普遍都认定一个地方的山楂树，甚至指名某某家的山楂树。离开家乡几十年了，虽然山楂茶始终伴随着自己的生活，但却是很难喝到家乡纯正的山楂茶。有时看着农贸市场上众多的山楂茶叶摊，却不知哪摊是口味好的，买回去，煮出来的山楂茶不可口，只得“忍痛”弃之。偶尔买到口感好的，自是欢喜得不得了。待茶叶用完再去买时，却又不知哪一摊是“所爱”了。故此，只要碰上口感“正宗”的山楂叶，第二天立马去买回一大堆，一年的饮用是足够的了。
山楂茶叶大多是从山楂树上把叶子摘下来，然后晒干，即成山楂茶叶，非常简单。也有年老体弱者不堪爬树之累而在地上捡起被风吹落的枯叶、黄叶，洗净再晾干就是山楂茶叶了，但其味道却是差多了。
每当夏季来临，各种饮品琳琅满目，林林总总，广告铺天盖地而来。经过市场的检验，有昙花一现、转瞬即逝的，也有饮着喝着，不日就发现有不利于人体的这“素”那“素”的，就连“辉煌”多年的“纯净水”，也存在不少问题，质疑颇多。倒是这不起眼的“山楂茶”却日渐受到青睐，许多中低档的餐馆及排档，更多的选择了山楂茶。成本不高固然是因素之一，但食客们深知“山楂”消食降脂的功效，喜欢喝“山楂茶”，享受“山楂茶”清凉上口的味道却是主因。
盛夏来临了，想必更多的人又想到了山楂茶，我却是从山楂茶中想起了遥远的家乡。